Zwar ist Rheda-Wiedenbrück in Nordrhein-Westfalen in seiner heutigen Form erst 1970 entstanden, die beiden ehemals eigenständigen Städte Rheda und Wiedenbrück besitzen jedoch eine lange Historie. Sehenswürdigkeiten wie das Schloss Rheda oder die schmucken Fachwerkhäuser in Wiedenbrücks Altstadt erinnern an vergangene Jahrhunderte. Mehr als 200 denkmalgeschützte Gebäude besitzt die Doppelstadt an der Ems – eine erstaunliche Anzahl für eine Stadt mit rund 50.000 Einwohnern. Und auch sonst hat Rheda-Wiedenbrück weit mehr zu bieten, als es die Größe vielleicht vermuten ließe.
Sowohl Rheda als auch Wiedenbrück besitzen einen historischen Stadtkern. Im Stadtteil Rheda lohnt ein Spaziergang vorbei an den schönen Bauten. Noch sehenswerter ist aber Wiedenbrück mit seinen engen Gässchen und den zahlreichen Fachwerkhäusern, von denen das älteste aus dem Jahr 1549 stammt. Ein weiterer touristischer Anziehungspunkt ist das Schloss Rheda mit seiner Doppelkapelle, dem im Rokoko-Stil gehaltenen Weißen Saal und dem Schlosspark. Das Schloss beherbergt außerdem das Kutschenmuseum. Wer mehr über die Kunst- und Stadtgeschichte Rheda-Wiedenbrücks erfahren möchte, ist im Museum Wiedenbrücker Schule an der richtigen Adresse. Wechselnde Kunstausstellungen gibt es im Bleichhäuschen zu sehen. Auch in der zum Schloss Rheda gehörenden Orangerie findet Kunst einen Platz. Für einen Museumsbesuch in Rheda-Wiedenbrück bieten sich ferner das Leinewebermuseum sowie das Radio- und Telefonmuseum an. Zur Erholung und für ausgedehnte Spaziergänge steht der für die Landesgartenschau 1988 angelegte Flora-Westfalica-Park zur Verfügung.
Rheda-Wiedenbrück ist nicht nur ein hübsches Städtchen, sondern punktet auch mit einem umfangreichen Kultur- und Freizeitangebot. Ob Comedy oder Kabarett, Theater oder Musical, Konzert oder Show, Lesung oder Talk – Veranstaltungen jeglicher Art finden in Rheda-Wiedenbrück in der Stadthalle statt. Erst 2020 wurde die neue Veranstaltungshalle eröffnet, deren Architektur und Ausstattung entsprechend modern sind. Für Jazzliebhaber veranstaltet der Jazzclub Rheda-Wiedenbrück Konzerte in ausgewählten Venues der Stadt, etwa Abrahams Restaurant und Eventlocation. Klassik gibt es zudem in der Orangerie des Schlosses zu hören. Und im Sommer lädt der Flora-Westfalica-Park zu Open-Air-Konzerten ein.
Neben einmaligen Events haben Brauchtum und Traditionen wie der Rosenmontagszug oder der Christkindlmarkt einen festen Platz im Veranstaltungskalender Rheda-Wiedenbrücks – und im Leben der Einheimischen. Ebenso beliebt sind die Stadtfeste, wie der Weinmarkt oder das Adventskrämchen. An vielen Wochenenden ist in der Stadt etwas Besonderes los, das auch einen Trip von außerhalb nach Rheda-Wiedenbrück immer wieder lohnenswert macht.
