Beeindruckende Alpenpanoramen und Natur satt – das ist es, was Einheimische wie Besucher am Allgäu schätzen. Dass die süddeutsche Region auch auf kultureller Seite einiges zu bieten hat, beweist zum Beispiel das schöne Kempten. Mit seinen gut 70.000 Einwohnern ist es zwar weit davon entfernt, eine Großstadt zu sein, aber das ist mitnichten ein Nachteil. So ist Kempten einerseits recht beschaulich, andererseits aber sehr lebendig. Historische Bauten, belebte Plätze, Museen, Theater sowie wechselnde und wiederkehrende Veranstaltungen machen die Stadt zu einem überaus attraktiven Standort und Ziel.
Eine der Sehenswürdigkeiten Kemptens befindet sich in zentraler Lage: der Rathausplatz mit dem historischen Rathaus. Nicht nur an Markttagen herrscht hier reges Treiben. Daneben ist der ebenfalls in der Altstadt gelegene und nach der dort befindlichen Kirche benannte St.-Mang-Platz mehr als nur einen Besuch wert. Unter den kirchlichen Bauten ist die Basilika St. Lorenz die imposanteste. Übertroffen wird sie in diesem Punkt von der angrenzenden Fürstäblichen Residenz mit ihren prunkvollen Räumen. Über die rund 2.000 Jahre umfassende Stadtgeschichte einer der ältesten Städte Deutschlands können sich Besucher des Kempten-Museums im Zumsteinhaus umfassend informieren. Der Archäologische Park Cambodunum (APC) lädt ebenfalls zu einer Zeitreise ein, und zwar in die Römerzeit. Moderner gestaltet sich eine Reise in die Vergangenheit in der 2003 entdeckten unterirdischen Erasmuskapelle auf dem St.-Mang-Platz, wo heute Geschichte mit einer Multimediashow erfahrbar gemacht wird. Wer sich für die regionalen Burgen interessiert, sollte unbedingt die Burghalde mit dem Allgäuer Burgenmuseum ansteuern.
Unter den genannten Sehenswürdigkeiten findet sich bereits eine der Veranstaltungsstätten Kemptens: Im Innenhof der Residenz finden im Sommer Konzerte unter dem Motto „Kultur im Residenzhof“ statt. Das ganze Jahr über ist hingegen die bigBox die erste Adresse in Sachen Konzerte und Comedy in Kempten. Die größte Eventlocation der Region bietet verschiedene Boxen genannte Räume und Platz für bis zu 9.000 Besucher. Großveranstaltungen gehen in der bigBox über die Bühne, während für kleinere etwa die kultBox zur Verfügung steht. Die bigBox mag zwar die wichtigste Bühne der Stadt sein, aber die einzige ist sie nicht. Im Künstlerhaus Kempten stehen neben Konzerten auch Kleinkunst aller Art sowie diverse andere Events vom Brunch bis zur Quiz Night auf dem Programm. Freunde der Schauspielkunst sind im Stadttheater bestens aufgehoben – und das nicht nur wegen des Spielplans, der Theaterstücke sowie musikalische Aufführungen beinhaltet. Eines der ältesten Theater Bayerns präsentiert sich von außen und im gläsernen Foyer modern, um im Inneren mit einem prächtigen Saal zu überraschen.
Als echte Allgäumetropole wartet Kempten natürlich auch mit lohnenswerten wiederkehrenden Veranstaltungen auf. Eine davon ist die Allgäuer Festwoche, die bereits seit 1949 abgehalten wird. Bei der Kombination aus Messe und Volksfest haben Kunst, Kultur und Sport einen festen Platz. Etwas früher im Jahr ist es alljährlich Zeit für den Kemptener Jazzfrühling, bei dem in diversen Locations der Stadt sämtliche Spielarten des Jazz live zu hören sind. Auch Liebhaber klassischer Musik kommen in Kempten auf ihre Kosten, nämlich beim internationalen Kammermusikfestival Classix Kempten, das um den Herbstbeginn im Stadttheater zelebriert wird. All die denkwürdigen Events und kulturellen Highlights des Jahres Revue passieren lassen, kann man schließlich am besten auf dem atmosphärischen Weihnachtsmarkt auf dem Rathausplatz mitten in Kempten.
