Zwischen Recklinghausen und Bochum gelegen, beherbergt Herne rund 157.000 Einwohner. Diese dürfen sich über ein breit gefächertes Kultur- und Freizeitangebot freuen. Weitreichend bekannt ist die Stadt im Ruhrgebiet für die Cranger Kirmes – eines der größten Volksfeste Deutschlands. Aber auch abseits des Rummelplatzes gibt es das ganze Jahr über viel zu entdecken und zu erleben. Theaterfreunde und Museumsgänger kommen ebenso auf ihre Kosten wie Fans von Musik- und Comedy-Stars.
Fragt man Einheimische nach Sehenswürdigkeiten in Herne, wird wohl jeder sofort auf das Schloss Strünkede verweisen. Das Wasserschloss im Stadtteil Baukau gilt als Wahrzeichen der Stadt und ist von einem großzügigen Schlosspark umgeben. In der warmen Jahreszeit findet hier der Strünkeder Sommer mit einem bunten Veranstaltungs-Potpourri aus Musik, Theater, Open-Air-Kino und Mittelalter-Spektakel statt. Weitere sehenswerte Bauten in Herne sind das denkmalgeschützte Rathaus auf dem Friedrich-Ebert-Platz in Herne-Mitte sowie die evangelische Kreuzkirche mit ihrer historischen Orgel und die Kirche St. Bonifatius, die älteste katholische der Stadt. Von vergangenen Zeiten in denen Bergarbeiter in den Zechen des Ruhrpotts malochten, zeugt die Siedlung Teutoburgia, deren Häuser einst die Arbeiter und ihre Familien beherbergten und die heute unter Denkmalschutz steht. Allerlei Wissenswertes über die Geschichte Hernes lässt sich im Heimatmuseum Unser Fritz in Erfahrung bringen. Dieses ist eines von drei Standorten des Emschertal-Museums; die beiden anderen sind das Schloss Strünkede und die Städtische Galerie, welche im Schlosspark untergebracht ist und sich der Kunst des 20. Jahrhunderts widmet. Darüber hinaus besitzt Herne ein vom Landschaftsverband Westfalen-Lippe betriebenes Museum für Archäologie.
Wer Theater in Herne erleben will, ist mit einem Besuch im kleinen theater herne bestens beraten. Mit nur 50 Plätzen macht „die kleine Größe im Revier“ ihrem Namen alle Ehre. Neben Produktionen mit dem hauseigenen Ensemble finden sich hier regelmäßig sehenswerte Gastspiele auf dem Spielplan. Dieser gestaltet sich abwechslungsreich und reicht von ernsten Stücken bis zum Kindertheater. Ganz dem Lokalkolorit des Ruhrgebiets verschrieben hat sich das Volkstheater Mondpalast, das hauptsächlich Komödien spielt. Für kulturelle Events nahezu jeglicher Art ist das Kulturzentrum Herne die Anlaufstelle Nummer eins. Ob Konzert, Comedy, Kabarett, Musical oder Schauspiel – all das und mehr findet im Kulturzentrum eine Bühne. Gastieren namhafte Acts in Herne, dann sind sie in aller Regel dort zu sehen. Das Zentrum ist auch der größte Spielort für ein international bekanntes jährlich wiederkehrendes Event: die Tage Alter Musik in Herne. Das Festival findet immer im November statt und ist eines der weltweit bedeutendsten seiner Art. Schauplatz zahlreicher Events, von Konzerten über Comedy- und Kabarettabende bis zu Theater, Tanz und Varieté, sind die Flottmann-Hallen, die sich von der industriellen Arbeitsstätte zum Szenetreff gewandelt haben.
Ob für Liebhaber Alter Musik oder moderner Sounds, für Theater- oder Museumsbesuche, für ein actionreiches Kirmes-Erlebnis oder sommerliche Kultur-Abende am Schloss – Herne ist allemal einen Besuch wert. Hier noch ein Fun Fact am Rande: Herne liegt wortwörtlich mitten im Ruhrgebiet – der geografische Mittelpunkt befindet sich im Stadtteil Röhlinghausen. Dort weist in der Rolandstraße ein mit einer Tafel versehener Granitstein auf diesen Umstand hin, samt zugehöriger Koordinaten. Wer also das Herz des Ruhrgebiets besuchen möchte, kommt nach Herne.
