In Essen, der zweitgrößten Stadt im Ruhgebiet und der viertgrößten Stadt in Nordrhein-Westfalen, befindet sich eine der vielfältigsten Bühnenlandschaften Deutschlands. Neben renommierten Tanz- und Theaterproduktionen stehen hochkarätige Musik- und Konzertveranstaltungen für jeden Geschmack und jede Altersgruppe auf dem Programm.
Wenn es eine Stadt im Ruhrgebiet gibt, der es besonders gut gelungen ist, den Strukturwandel von einer ehemaligen Bergbaustadt zur Kulturmetropole zu vollziehen, dann dürfte das Essen sein.
Als sich das Ruhrgebiet im Rahmen von „RUHR.2010 – Kulturhauptstadt Europas“ präsentieren darf, vertritt Essen die gesamte ehemalige Industrieregion als stellvertretende Kulturstadt und glänzt mit zahllosen kulturellen Highlights.
Nationale und internationale Künstler machen gerne in Essen Station. Statt Kohle und Stahl steht jetzt Kultur pur ganz oben auf der Agenda der Stadt. Ehemalige Industriestätten sind heute entweder historische Denkmäler oder warten als atmosphärische Veranstaltungsorte allabendlich auf ihre vielen Besucher.
Essens Kulturangebot zeichnet sich unter anderem durch eine facettenreiche Bühnenlandschaft aus – beginnend mit dem TUP (Theater und Philharmonie Essen), das als Fünf-Sparten-Haus einer der größten Theaterbetriebe in Deutschland ist. Pro Spielzeit nehmen über 350.000 Besucher an den mehr als 1.000 Veranstaltungen teil.
Zum TUP gehören die Essener Philharmoniker und die Philharmonie Essen, das Aalto-Musiktheater und das Aalto Ballett Essen sowie das Schauspielensemble Essen mit seiner Spielstätte im Grillo-Theater.
Sowohl auf ihren großen als auch den kleinen Bühnen bietet die Großstadt begnadeten Schauspielern, hochtalentierten Musikern, überragenden Sängern und erstklassigen Tänzern eine Plattform.
Auch das Fachpublikum zeigt sich begeistert und würdigt die Spitzenleistungen der Essener Bühnenlandschaft mit diversen Auszeichnungen.
Musikbegeisterte kommen in Essen ebenfalls voll auf ihre Kosten. Fans von klassischer Musik genießen hochkulturelle Abende mit den Orchestern und Opernchören der Stadt.
Die Essener Grugahalle steht bei Bands und Musikern aus aller Welt im Tour-Programm. Doch egal in welcher Konzerthalle die Bühnenlichter strahlen und die Bässe vibrieren: In Essen sind alle Musikstile vertreten – ob Rockmusik oder Metal, Dark Music, Hip-Hop oder Pop, Jazz, Schlager, Ska oder Reggae. Die musikalische Konstante von Essen ist die Diversität.
Für viele ist das Ticket nach Essen mit einem Musical-Erlebnis verbunden. Als Tour-Bestandteil diverser Musical-Produktionen hat sich die Ruhrmetropole längst einen Namen gemacht. Viele ebenso berühmte wie beliebte Shows – darunter das erfolgreiche Queen-Musical „We Will Rock You“ – finden in Essen ihr temporäres Zuhause, zum Beispiel in der Grugahalle.
Weitere Produktionen, z. B. von Stage Entertainment – einem der größten Produzenten für Shows und Musicals in Deutschland – machen ebenfalls immer wieder Station in Essen, um das hiesige Publikum mit ihren sehenswerten Darbietungen zu begeistern.
Bis 2010 gilt das Colosseum Theater in Essen sogar als reines Musical-Theater. Bis dato werden in der denkmalgeschützten Industriehalle zahlreiche renommierte Musicals wie „Das Phantom der Oper“, „MAMMA MIA“ oder „Buddy“ aufgeführt. Mittlerweile öffnet das Colosseum auch für andere Großveranstaltungen seine Tore.
Jedes Jahr im Herbst findet in der Stadt das beliebte Essen Light Festival statt. Mit Einbruch der Dunkelheit führen verschiedene Künstler aus aller Welt faszinierende Lichtinstallationen und -inszenierungen vor. Mit bis zu 20 verschiedenen Spielorten, die sich über insgesamt zwei Kilometer erstrecken, ist das Essen Light Festival das meistbesuchte Lichtkunstfest in ganz Deutschland.
Die Kulturmetropole Essen lockt rund ums Jahr mit wiederkehrenden Veranstaltungen, darunter
