Das Elbeforum Brunsbüttel wurde 1992, nach dreijähriger Bauzeit, eröffnet. Die Stadt Brunsbüttel als Eigentümer hat die Volkshochschule Brunsbüttel e. V. für die Betreiberschaft ausgewählt. Seit der Eröffnung des Kultur- und Tagungszentrums ist das Elbeforum der Kristallisationspunkt von Kunst und Kultur und das Zentrum für Kommunikation und Begegnung an der Westküste Schleswig-Holsteins. Das Elbeforum Brunsbüttel bietet ein breit gefächertes und niveauvolles Veranstaltungsprogramm aus den Bereichen Schauspiel, Komödie, Musical, Oper, Operette, Kleinkunst, Kindertheater u.v.a.m..
Seit der Eröffnung wird im Elbeforum die Stadtgalerie als Kunstmuseum geführt. Neben der Pflege der städtischen Kunstsammlung präsentiert die Stadtgalerie ein breit gefächertes Programm von wechselnden Ausstellungen verschiedenster Kunstrichtungen. Eine feste Größe sind auch die kommerziellen Veranstaltungen im Elbeforum, wozu u.a. Bälle, Tagungen, Seminare, Versammlungen, Empfänge, Parteitage und private Feste gehören.
Das Elbeforum Brunsbüttel und die Stadtgalerie sind Mitglied der InTheGa (Interessengemeinschaft der Städte mit Theatergastspielen e. V.), der DTHG (Deutsche Theatertechnische Gesellschaft) und des Deutschen Museumsbundes.
