Podcasts sind längst ihrem anfänglichen Nischendasein entwachsen und erobern als eines der beliebtesten Formate die Augen und Ohren eines immer größer werdenden Publikums. Doch Podcasts lassen sich nicht nur zu Hause oder auf Reisen, sondern auch live genießen. Live-Podcasts ziehen ähnlich wie Autorenlesungen, Comedy-Programme und Talkrunden regelmäßig treue Zuschauer und Zuhörer an.
Alle kennen und hören sie, doch was bedeutet Podcast eigentlich? Zusammengesetzt ist das Kunstwort aus dem Namen des Apple-Medienabspielgeräts iPod und dem Begriff Broadcast (Rundfunk). Konkret handelt es sich also um eine abspielfähige Übertragung, die Audiodateien sowie Video-Streams umfassen kann. Angeboten werden Podcasts sowohl von Podcastern und Podcasterinnen als auch von Radio- und Fernsehsendern, die ihre Beiträge zum Streaming anbieten.
Darüber hinaus ist die Definition des Begriffs beinahe unbegrenzt. Was ein Podcast ist, hängt davon ab, was sich diejenigen einfallen lassen, die ihn aufnehmen. Anders als im Fernsehen oder Radio sind Podcasts in der Regel nicht an feste Sendezeiten gebunden. Auch zeitliche Begrenzungen einer Podcast-Episode gibt es kaum – sie können wenige Minuten bis hin zu mehreren Stunden dauern.
Wichtig ist, dass sich Podcast-Mediendateien als Stream sofort abspielen oder aber für später als Datei herunterladen lassen. Das Format ist in der Regel episodenartig aufgebaut, orientiert sich am Abo- und Subscriber-Modell und liefert regelmäßig neue Folgen beziehungsweise Episoden.
Dass einige Podcaster und Podcasterinnen inzwischen selbst zur Prominenz gehören und eine eigene Fanbase haben, überrascht kaum – schließlich können Podcasts alle möglichen Themen abdecken. Populäre Podcast-Themen sind etwa allgemeines Tagesgeschehen sowie speziellere Themen wie True Crime, Comedy, Politik, Literatur, Film und Fernsehen, Comics, Medizin, Psychologie oder Reisen.
Obwohl Podcasts sich schon lange großer Beliebtheit erfreuen, ist der Trend mit der Corona-Pandemie und regelmäßigen Lockdowns geradezu explodiert. Laut Digitalverband Bitkom hört inzwischen jeder Vierte in Deutschland regelmäßig einen Podcast – die Kernzielgruppe sind vor allem 14- bis 29-jährige Personen.
Zu den wichtigsten Anbietern von Podcasts zählen neben den Media- und Audiotheken der öffentlich-rechtlichen Sender vor allem Dienste wie Spotify, Audible, Apple Podcasts, YouTube und Soundcloud.
Seine Popularität verdankt das Format seiner Zugänglichkeit und Einfachheit. Wie Radiosendungen oder Audiobücher lassen sich Podcasts auf Reisen, im Auto, vor dem Einschlafen und beim Joggen über das Smartphone oder andere Geräte abspielen. Zudem bieten sie als Video-Podcast die Vorzüge einer Talkshow – nur in einem deutlich lockereren Format. Ein Podcast lässt sich nicht verpassen, da er immer verfügbar ist und jederzeit angehört werden kann.
Die Podcast-Entstehung lässt sich in die frühen 2000er zurückverfolgen. Damals prägt Journalist Ben Hammersley das Wort Podcasting in Verbindung mit Audioblogging, also Blogs im Audioformat. Die Definition episodenartiger Podcasts und zugehöriger Podcaster prägt der Blogger Doc Searls 2004. Zugang zum breiten Publikum erhalten Podcasts durch die Podcast-Integration im iTunes-Programm und Podcast-Pioniere wie Adam Curry und Dave Winter.
Ein Podcast live – wie soll das funktionieren? Diese Frage stellen sich einige, wenn sie zum ersten Mal von Podcasts vor einem Live-Publikum hören. Doch genau wie Talksendungen, öffentliche Diskussionsrunden, Live-Lesungen oder Comedy-Programme sind Podcasts geradezu wie geschaffen für das Live-Erlebnis.
Podcasts sind nicht nur online vielseitig – prominente Podcaster verschaffen Fans mit Tickets für einen Live-Podcast ein einzigartiges Erlebnis. Ganz gleich ob informativ und tiefgründig, witzig-frech oder in Form theaterähnlicher Shows im Stil des berühmten „Welcome To Night Vale“-Podcasts, der auf Live-Bühnen eine mysteriöse Lokalradio-Sendung inszeniert. Für Podcast-Fans gilt also: Nicht nur reinhören, sondern auch hingehen und zuschauen, wie sich der Podcast auf der Bühne entfaltet.
