Als Teenager beginnt er Musik zu machen – und als er einen Plattenvertrag bei Warner Records’ Label Grade A Productions unterschreibt, ist er immer noch einer. Seitdem hat Zzz., der eigentlich Sam Zelaya heißt, eine Reihe Singles herausgebracht, darunter „All I Never Wanted“, „Running Away“ und „U & I“. 2024 erscheint sein Album „Sam“. Zu diesem Zeitpunkt ist der aus Miami, Florida stammende Sänger und Rapper nach Los Angeles umgezogen, wovon „I Moved Away“ handelt. Ob er sich in Miami oder in L. A. „Sad & Alone“ gefühlt hat? Sicher ist, dass dieser Track einer von mehreren Herzschmerz-Balladen auf „Sam“ ist.
Sam Zendaya aka Zzz. setzt auf starke Melodien und auf einen Stilmix zwischen Alternative-Pop und Emo-Rap. Die Hauptrolle spielt ganz klar seine gefühlvolle Stimme. Mit dieser transportiert er Themen und Emotionen, die wohl die meisten Angehörigen der Generation Online nachempfinden können. Neben ruhigeren Songs gibt es auch Nummern, die Pop-Punk-Vibes verbreiten. Auf dem Album Sam – kurz zuvor war unter dem selbem Titel eine EP mit sieben Tracks erschienen – finden sich zudem Unplugged-Versionen von „Nothing 2 U“, „U Girl“, „When U Wrong“ (im Original mit NoCap), „X’s & O’s“ und „U & I“. Bei diesen reduzierten Arrangements, wenn er lediglich von Gitarren oder Pianoklängen begleitet wird, kommt Zzz.s ausdrucksstarke Gesangsstimme so richtig gut zur Geltung.
„Sam“ ist nur der Anfang: Zzz. hat einiges in der Pipeline
Nicht nur wegen der Qualität der Musik und Lyrics ist „Sam“ ein bemerkenswertes Werk, sondern auch, weil die Produzenten alles andere als unbekannt sind: Travis Barker und Marshmello. Erstgenannter wurde online auf Zzz. aufmerksam und stellte dann fest, dass ihm dieser vor längerer Zeit einmal eine Nachricht auf einem Social-Kanal gedroppt hatte. Als erfahrener Musiker und Produzent erkannte Barker natürlich sofort, welch großes Talent und Potenzial Sam Zelaya besitzt. Zu den Talenten des Newcomers gehört es auch, dass er Tracks in erstaunlich kurzer Zeit schreibt – in nur etwa 15 bis 20 Minuten. Da er schon einige Jahre Musik macht und dabei ebenso kreativ wie fleißig ist, hat Zzz. einen beachtlichen Vorrat an Songs angelegt. In den Sozialen Netzwerken finden Fans und Follower regelmäßig Teaser, die einen Vorgeschmack auf eine mögliche neue Single geben. „On God“ ist nur ein Beispiel hierfür.
Neben „When U Wrong“ featuring NoCap enthält „Sam“ noch zwei weitere Kollaborationen: Auf „U & I“ gastieren Stunna Gambino und Jehkai und bei „Sad & Alone“ ist Trippie Redd zu hören. Im Netz wird immer wieder über mögliche Kollabos spekuliert. Auch Vergleiche mit The Kid Laroi oder dem verstorbenen Juice Wrld sind dort zu lesen. Ob Zzz. einmal einen ähnlichen Status wie die Künstler erreichen wird? Das wird die Zeit zeigen. Zumindest aber befindet er sich diesbezüglich auf einem guten Weg. Seinem selbstgegebenen Namen macht er jedenfalls keine Ehre. Geschlafen haben vielmehr diejenigen, die Zzz. bislang nicht auf dem Schirm hatten.
