Wallis Bird (* 29. Januar 1982 im County Meath) ist eine irische Musikerin. Sie lebt und arbeitet in London und Dublin.
Leben
Wallis Bird bekam von ihrem Vater, einem Pubbesitzer, zu ihrem zweiten Geburtstag ihre erste Gitarre geschenkt. Nachdem sie im Alter von einem Jahr einen Unfall mit einem Rasenmäher hatte, bei dem ihr alle Finger der linken Hand abgetrennt worden waren und lediglich vier Finger wieder angenäht werden konnten, entwickelte sie im Laufe der Jahre einen außergewöhnlichen Gitarrenstil: Sie spielt eine Rechtshändergitarre seitenverkehrt, ohne die Saiten umzuspannen.
Nach der Schule zog Wallis in die irische Hauptstadt Dublin, um Musik zu studieren. Im Rahmen ihres Studiums kam Bird nach Deutschland, um an einem Austausch teilzunehmen. Dort lernte sie auch einen Teil ihrer späteren Band (Christian Vinne - Schlagzeug, Michael Vinne - Bass) sowie ihren Produzenten (Marcus Wüst) kennen. Weitere Mitglieder der Band sind Aoife O' Sullivan (eine in London lebende Irin) und Aidan (ein in Belgien lebender Ire). Nach ersten Auftritten in Irland, Deutschland und England entschied sich Bird, für 18 Monate nach Deutschland zu ziehen. Hier verbrachte sie ein Gastsemester an der Popakademie Baden-Württemberg in Mannheim und produzierte ihre Debüt-EP Branches Untangle. Die ausgekoppelte Single Blossoms in the Street konnte sich zwanzig Wochen in den deutschen Top 100 Radio AP-Charts halten.
Im September 2007 veröffentlichte Bird ihr über Island Records ihr Debütalbum mit dem Titel Spoons, wofür ein Großteil der Aufnahmen in Deutschland entstand. Das Album stieg in der ersten Woche nach seiner Veröffentlichung in die Top 5 der britischen Download-Album-Charts ein. 2008 nutzte eine große englische Tageszeitung Birds Coverversion des Depeche-Mode-Klassikers Just Can’t Get Enough öffentlichkeitswirksam, 2009 gewann sie den METEOR Music Award in der Kategorie Hope for 2009. Im Herbst 2009 wurde Bird eingeladen, das mexikanische Gitarrenduo Rodrigo y Gabriela auf ihrer Europatour zu begleiten, wo sie insgesamt 16 Shows vor über 50.000 Leuten spielte.
2009/10 erschien mit New Boots das nächste Studioalbum Birds über Columbia Records und Rubyworks. Es konnte in Irland auf Platz 14 der irischen Album-Charts einsteigen. Im Jahr 2010 spielte Wallis über 90 Shows in ganz Europa. Im gleichen Jahr wurde ihr der METEOR Music Award in der Kategorie Best Irish Female verliehen.
Im März 2012 veröffentliche Wallis Bird ihr gleichnamiges, drittes Album. Es stieg in den irischen Albumcharts bis auf Platz 11, zudem erreichte sie erstmals die deutschen wie auch österreichischen Top 100. Zu Promotionzwecken war Bird in verschiedenen TV-Sedungen zu sehen, unter anderem in der The Late Late Show und Inas Nacht.
Im April 2014 erschien das vierte Studioalbum, das den Namen Architect trägt.
Musik
Die Musik von Wallis Bird ist sehr vielschichtig und facettenreich. Sie erarbeitete sich Schritt für Schritt ihren Ruf als Künstlerin, die ihre Songs, geprägt von Irish Folk über Rock bis hin zu Jazz und aktueller Musik, alle selbst schreibt. Eine tiefe Verwurzelung zu handgemachter Musik im Stile traditioneller irischer Songwriter-Kultur ist deutlich erkennbar.
Die irische Musikzeitschrift Hotpress Magazine schrieb dazu: „Wallis ist eine außergewöhnliche und überzeugende Künstlerin, deren Stimme eine Mischung aus Janis Joplin in ihren Anfangsjahren und Eva Cassidy ist. Definitiv eine Künstlerin, nach der man Ausschau halten soll.“
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