Nach einer wahren Geschichte
Die Zeit der Nazis ist vorbei. Heute ist die Welt aufgeklärt und sicher. Stimmt doch, oder? Im Geschichtsunterricht diskutiert eine Schulklasse diese und andere Fragen, als der Zweite Weltkrieg auf dem Lehrplan steht. Die Schülerinnen sind sich einig, dass es heute keine Diktatur mehr in Deutschland geben könne. Um zu beweisen, wie leicht Menschen verführt, manipuliert und instrumentalisiert werden können, beginnt der Lehrer ein Experiment.
Die Klasse soll als Gruppe durch Disziplin und Gemeinschaft miteinander agieren. Als „Die Welle“ tauchen die Schülerinnen immer tiefer ein in das Experiment. Das erlebte Gemeinschaftsgefühl begeisterte viele Schüler, und es schließen sich sogar einige aus anderen Klassen an. Doch dann gerät alles außer Kontrolle und der Versuch entfesselte eine gefährliche Eigendynamik.
Der 1981 erschienene Bestseller „Die Welle“ beruht auf einem realen Experiment. Dieses führte der Lehrer Ron Jones 1967 an einer kalifornischen Highschool durch. Über die Verführungskraft, die seine erfundene Bewegung «Die Welle» für wenige Tage entfaltete, hat Jones eine Kurzgeschichte geschrieben (The Third Wave), die seit ihrem Erscheinen ihre ganz eigene Sogwirkung entwickelt hat. Der Stoff wurde unzählige Male auf vielfältige Weise bearbeitet. Es entstanden Bühnenstücke, musikalische Werke und Filme.
Zu den berühmtesten Adaptionen gehört der Roman Die Welle von Morton Rhue.
