Richie Sambora [US-amerikanische Aussprache meist sæmˈbɑːɹə] (* 11. Juli 1959 in Perth Amboy, New Jersey als Richard Stephen Sambora) ist ein US-amerikanischer Musiker, Gitarrist und Songwriter. Er war Gründungsmitglied der Rockgruppe Bon Jovi, der er 30 Jahre lang angehörte. Er veröffentlichte auch mehrere erfolgreiche Soloalben.
Karriere Bereits im Alter von sieben Jahren begann er, Instrumente zu lernen und beherrschte bald Klavier, Akkordeon, Trompete und Gitarre.
Seine größten musikalischen Einflüsse sind Eric Clapton, Jimi Hendrix, Jeff Beck, Jimmy Page, Brian May und die Beatles. Er war, bevor er 1983 zu Bon Jovi stieß, unter anderem in der Band The Message tätig, die auch im Vorprogramm einer Joe-Cocker-Tournee auftrat. Er spielte außerdem bei Kiss vor.
Im Jahr 1991, als sich Bon Jovi in einer Pause befanden und Jon Bon Jovi kurz davor sein erstes Soloalbum veröffentlicht hatte, erschien mit Stranger in This Town Samboras Solopremiere, auf dem neben den Bandkollegen Tico Torres und David Bryan auch Tony Levin zu hören ist. Eric Clapton spielt im Song Mister Bluesman Gitarre.
1998 folgte Undiscovered Soul, das erfolgreicher war als sein Vorgänger. Im September 2012 erschien Samboras drittes Soloalbum Aftermath of the Lowdown, das er in Los Angeles u. a. zusammen mit Rusty Anderson, Curt Schneider, Matt Rollings und Aaron Sterling aufgenommen hat. Produziert wurde es von Luke Ebbin, der bereits als Produzent bei den Alben Crush und Bounce von Bon Jovi tätig gewesen ist.
Am 29. April 2011 wurde angekündigt, dass Richie Sambora aufgrund eines Drogen-Entzugs vorübergehend nicht bei den Live-Konzerten der damals beginnenden Tournee mitwirken wird. Beim ersten Konzert der Tour am 30. April 2011 im Rahmen des New Orleans Jazz & Heritage Festivals spielte die Band erstmals ohne Sambora, der durch den Rhythmusgitarristen Bobby Bandiera und den Leadgitarristen Phil Xenidis ersetzt wurde. Zum Start der Europatournee (und dem Finale der zweijährigen Bon Jovi Welttour) am 8. Juni 2011 in Zagreb/Kroatien, kehrte Sambora zur Band zurück.
Am 3. April 2013 vermeldeten verschiedene Magazine wie etwa das britische Musikblatt NME, dass Richie Sambora aus persönlichen Gründen aus der laufenden Because-We-Can-Tour ausgestiegen ist. Jon Bon Jovi verkündete, dass Richie Sambora eine Weile nicht mehr mit der Band auftreten werde.
Privatleben Sambora wuchs in finanziell eingeschränkten Verhältnissen auf. Sein Vater Adam arbeitete tagsüber als Vorarbeiter in einer Elektrizitätsfirma und musste nachts zusätzlich als Hausmeister in einem Krankenhaus arbeiten. Seine Mutter Joan arbeitete zusätzlich als Sekretärin, daher verbrachte Sambora viel Zeit bei seiner Großmutter und seinem Großvater, der starb, als Sambora vierzehn Jahre alt war.
Durch die finanziellen Nöte zuhause übernahm er verschiedenste Jobs, musikorientierte wie etwa Gitarrenlehrer und Plattenverkäufer, ebenso aber Fabrikarbeit und eine Stelle in einer Reinigungsfirma.
Richie Sambora war von Dezember 1994 bis April 2007 mit der Schauspielerin Heather Locklear verheiratet und hat mit ihr eine Tochter (* 1997, Ava Sambora). Von Mitte 2006 bis Mai 2007 war er mit der Schauspielerin Denise Richards liiert.
Sambora sorgte im Juni 2007 für Schlagzeilen, als er zuerst betrunken zu einem MTV-Unplugged-Konzert von Bon Jovi erschien und sich später zur Entgiftung in eine Klinik einweisen ließ. Die Scheidung von Locklear, die Trennung von Richards und der Krebstod seines Vaters werden als Gründe für sein Alkoholproblem angegeben. Außerdem wurde er im März 2008 wegen Trunkenheit am Steuer festgenommen und später gegen Kaution zu drei Jahren Haft auf Bewährung verurteilt.
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