Ich habe das Gefühl, gerade erst am Anfang zu stehen. Das ist seltsam, denn die letzten 15 Jahre habe ich damit verbracht, in einem Campingbus von Auftritt zu Auftritt zu fahren und diesem verrückten Traum nachzujagen. Ich bin in Merimbula aufgewachsen, einer Kleinstadt an der Ostküste Australiens, die vor allem für Surfen, Austern und Walbeobachtungen bekannt ist. Mit 15 Jahren fing ich an, als Straßenmusiker auf lokalen Bauernmärkten zu spielen; dank eines gefälschten Ausweises konnte ich auch schon in Pubs in der Umgebung auftreten. Direkt nach der Highschool brach ich mit einem Van auf, um meine Träume zu verwirklichen und mich surfend durchs Land zu bewegen. Gleich im ersten Jahr hatte ich das Glück, den Straßenmusik-Wettbewerb des Byron Bluesfest zu gewinnen und beim National Folk Festival als „Folk Artist of the Year“ ausgezeichnet zu werden. Das führte zu unglaublichen Reisen nach Japan, Nordamerika und Europa. Ich trat weltweit als Straßenmusiker auf und kaufte mir auf anderen Kontinenten zwei weitere Campingbusse. Mittlerweile besitze ich drei Stück; jedes Jahr fliege ich zwischen ihnen hin und her, spiele auf Festivals und erkunde die entlegensten Winkel der Welt sowie all die wunderschönen Orte, an denen ich Musik machen kann.
Ich hatte das Glück, schon früh mit Billy Bragg aus England Freundschaft zu schließen; er brachte mir viel darüber bei, wie man als Künstler langfristig bestehen kann. Ein ganzes Jahr lang nahm er mich im Tourbus mit durch Amerika, Kanada, Europa und England, und wir traten gemeinsam beim Glastonbury Festival auf. In dieser Zeit schrieb ich den Song „Window to the Sky“. Er erschien auf dem Album „Silence/Win“, das mir entscheidend dabei half, musikalisch den nächsten Schritt zu machen. Ich unterschrieb Verträge bei großen Labels wie Warner, Atlantic Records (UK) und Universal (Europa). „Window to the Sky“ war damals der meistgespielte Song beim Radiosender Triple J, landete auf Platz 42 der „Hottest 100“-Charts, erreichte Platin-Status in Australien sowie Gold in Kanada und Deutschland und wurde über 50 Millionen Mal gestreamt.
Heute kümmere ich mich selbst um mein Management und steuere dieses wunderbare Schiff eigenhändig. Überall auf der Welt habe ich großartige Menschen um mich, die im Laufe der Jahre zu engen Freunden geworden sind und mich auf meinem Weg unterstützen. Aber ich bin unglaublich stolz darauf, als Künstler die volle Kontrolle über meinen eigenen Weg zu haben. Ein riesiges Dankeschön an Billy, der mir ein so großartiges Vorbild war! Vor einigen Jahren begann ich, noch vor Sonnenaufgang aufzustehen und das Songschreiben zu einem kleinen Ritual für den Tagesanbruch zu machen. Jeden Morgen stehe ich gegen 5 Uhr auf, zünde Kerzen an und schreibe Musik. Dies inspirierte mein letztes Album „Dawn Sounds“, das im Januar 2023 erschien. Als unabhängiger, selbst gemanagter Künstler ging ich damit auf Welttournee, verkaufte über 12.000 Tickets und spielte 149 Konzerte.
Mittlerweile bin ich zurück in Australien; ich schreibe diese Zeilen gerade in meinem Camper in einer Kleinstadt auf der Eyre-Halbinsel in Südaustralien. Am 11. Oktober erscheint mein neues Album, und ich freue mich sehr darauf, damit weltweit auf Tour zu gehen. Es trägt den Titel „It’s Lovely To Have You Here“.
