Eine Girlgroup nach K-Pop-Vorbild, aber mit internationalen Mitgliedern – das gab es bislang noch nie. Damit sind KATSEYE die erste ihrer Art. Im Sommer 2024 machen sich Megan, Yoonchae, Manon, Sophia, Lara und Daniela mit ihrer treffend betitelten ersten Single „Debut“ und der EP „SIS (Soft Is Strong)“ auf, die Popwelt zu erobern. Einblicke in den Castingprozess und die Ausbildung der sechsköpfigen Gruppe gewährt die Netflix-Dokuserie „Pop Star Academy: Katseye“. Diese dokumentiert den Weg von 20 Teilnehmerinnen im Wettbewerb um einen der begehrten Plätze. Seit November 2023 stehen die glücklichen Siegerinnen fest. Und die sind mehr als bereit richtig durchzustarten.
Die Besten von 120.000
Der Weg zu KATSEYEs „Debut“ ist lang und mitunter steinig. Bereits Ende 2021 beginnt die Bewerbungsphase, initiiert von der südkoreanischen Entertainment-Firma HYBE, die unter anderem hinter BTS steht, und dem US-Label Geffen. Von insgesamt rund 120.000 Bewerberinnen aus aller Herren Länder schaffen es schließlich 20 in das Castingprogramm. Dort werden sie nach K-Pop-Art ausgebildet – und das bedeutet nicht gerade auf die sanfte Tour. Es ist ein intensiver, strapaziöser Trainingsprozess, dem nur die Besten gewachsen sind. Gesang und Tanzchoreografien müssen perfekt sitzen. Aus dem Finale gehen sechs Auserwählte hervor – KATSEYE ist geboren.
KATSEYE – eine internationale Girlgroup
Es ist eine besondere Girlgroup, die HYBE und Geffen mit KATSEYE geschaffen haben. Zum einen trifft westliche Popmusik auf südkoreanische Trainingsmethoden. Zum anderen kommen die Mitglieder aus verschiedenen Nationen und besitzen darüber hinaus unterschiedliche kulturelle Backgrounds. Drei der Mädchen – Daniela Avanzinis, Megan Skiendiel und Lara Raj – stammen aus den USA, haben darüber hinaus jedoch Wurzeln in anderen Ländern: Lara in Indien, Daniela in Kuba und Venezuela und für Megan, die in Hawaii aufgewachsen ist, liegen diese Wurzeln in China und Singapur. Manon Bannerman, deren Vater aus Ghana kommt, stammt aus der Schweiz, Sophia Laforteza von den Philippinen und das jüngste KATSEYE-Mitglied Yoonchae Jeong ist gleichzeitig das einzige aus Südkorea. Gemeinsame Basis der sechs internationalen „Idols“ ist Los Angeles.
Erste Singles und die Debüt-EP „SIS (Soft Is Strong)“
KATSEYEs aufregender Entstehungsprozess ließ sich unter dem Titel „The Debut: Dream Academy“ unter anderem bei YouTube verfolgen. Im Finale der Reality-Show gaben drei Songs bereits einen möglichen Vorgeschmack auf das erste Album: „Dirty Water“, „Girls Don’t Like“ und „All The Same“. Als erste Single erschien jedoch der Titel „Debut“, gefolgt von „Touch“. Die „SIS (Soft Is Strong)“-EP enthält außerdem die Lieder „My Way“, „I’m Pretty“ und „Tonight I Might“. In den Musikvideos zu den ersten beiden Singles zeigen die Girls neben ihren Gesangskünsten, dass sie auch die Choreos perfekt beherrschen. Beste Voraussetzungen für eine globale Karriere! Eine weitere Voraussetzung erfüllen KATSEYE ebenfalls: eine treue Fangemeinde. Das beweisen Streaming- und Followerzahlen in Millionenhöhe. Sicher hat jeder Fan eine persönliche Favoritin. Dank der Diversität der Gruppe bietet sie für alle ein passendes Vorbild.
Mit ihrer Mischung aus amerikanischer und südkoreanischer Popkultur sind KATSEYE derzeit einzigartig. Die Girgroup punktet aber nicht nur mit diesem Alleinstellungsmerkmal, sondern hat mit „SIS (Soft Is Strong)“ auch eine starke Debüt-EP vorgelegt. Man darf also gespannt sein, was die Zukunft für Lara, Sophia, Megan, Yoonchae, Daniela und Manon bereithält.
