Joanna Caroline Newsom (* 18. Januar 1982 in Nevada City, Kalifornien) ist eine US-amerikanische Sängerin, Harfenspielerin und Liedautorin.
Biografie
Newsom studierte Musik und kreatives Schreiben am Mills College in Oakland, nahe San Francisco. Seit ihrem siebten Lebensjahr spielt sie Harfe und erlangte dabei hohe Virtuosität in einem außergewöhnlichen und in vieler Hinsicht einzigartigem Stil.
Nachdem sie u. a. bei den Gruppen Golden Shoulders und The Pleased Keyboard spielte, verspürte sie 2002 das Bedürfnis, zu ihrem Harfenspiel auch zu singen.
Mit ihren Liedern wurde Newsom schnell zu einer der bedeutendsten Vertreterinnen der neuen, modernen Folk-Bewegung in den USA, die als New Folk, Psychedelic Folk, New Weird America oder Freak Folk bekannt ist. Newsoms Musik vereint diverse Musikrichtungen, wie Indie Pop, Appalachen-Musik und avantgardistische Moderne.
Neben ihrem gefühlvollen Harfenspiel und ihren lyrisch gehaltvollen, avantgardistischen Texten ist die besonders sensible Interpretation ihrer Lieder auffällig. Mit einer hohen Stimmlage und manchmal fast kindlichem Timbre ist Newsom bestrebt, jedem Ton und jeder Silbe durch feine Abstufungen von Intonation und Artikulation einen individuellen Ausdruck zu verleihen.
Zwölf ihrer eigenwilligen Kompositionen versammelte sie 2004 auf ihrem Album The Milk-Eyed Mender, dessen Veröffentlichung hohes Lob nach sich zog, insbesondere bei Musikkritikern. Es fand jedoch auch bei einem breiteren Auditorium Anklang, über den Fankreis spezifischer Musikrichtungen hinaus.
Im November 2006 erschien Newsoms zweites Studioalbum, Ys. Die beiden Buchstaben Y und S kamen als Thema lediglich in einem Traum Newsoms vor, werden aber auf die mythische Stadt Ys in der Bretagne bezogen. Das von Steve Albini produzierte und von Van Dyke Parks orchestral arrangierte Album enthält in über 55 Minuten lediglich fünf Stücke. Newsom verarbeitete darin mehrere besonders schwerwiegende persönliche Erlebnisse und Schicksalsschläge der letzten Zeit. Ihre diesbezüglichen Geschichten sind für den Hörer unzugänglich in den Liedtexten chiffriert, aber durch die Komposition wurden sie sehr gut hörbar gemacht. Ys erhielt nach Erscheinen große Aufmerksamkeit und Wertschätzung sowohl im deutschen Feuilleton als auch bei bekannten Webseiten wie Pitchfork Media, Intro, Plattentests.de oder Spiegel Online, die das Album mit Bewertungen am oberen Rand ihrer Skalen feierten.
Im Februar 2010 veröffentlichte Newsom mit dem Dreifachalbum Have One on Me ihr drittes Studiowerk, mit dem sie erstmals Top-40-Platzierungen in Europa erlangte.
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