Die Pläne des Ende des 19. Jahrhunderts errichteten Herzoglichen Hoftheaters zu Altenburg gehen auf das alte von Gottfried Semper errichtete Dresdner Hoftheater zurück – daher rührt auch der Name »Kleine Semperoper«. Am 16. April 1871 wurde das Haus mit "Der Freischütz" von Carl Maria von Weber eingeweiht. Heute werden im sanierten Landestheater der ehemaligen Residenzstadt die drei Spielstätten Großer Saal, Heizhaus und Theater unterm Dach bespielt, wobei der große Saal 492 Plätze umfasst.
Das Landestheater Altenburg und die Bühnen der Stadt Gera sind Theater&Philharmonie Thüringen und mit circa 185.000 Besuchern jährlich das Theater mit den meisten Zuschauern in Thüringen. Als eines der letzten Fünf-Sparten-Häuser mit eigenen Ensembles bietet das Theater ein Programm für jede Zielgruppe: Oper, Musical und Operette, Konzert, Schauspiel, Puppentheater für Groß und Klein, experimentelle, anspruchsvolle, aber auch populäre Tanzproduktionen des größten Thüringer Ballettensembles.
