Ein Blick in die Nachrichten reicht, um zu erkennen, dass das Weltgeschehen derzeit mehr als besorgniserregend ist. Vom Ukrainekrieg über den Israel-Gaza-Konflikt bis zu Vorkommnissen in den USA – überall leiden Menschen oder kämpfen mutig gegen dieses Leid, gegen Gewalt und Ungerechtigkeit an. U2 haben sich seit jeher politisch positioniert und engagiert. Da scheint es nur logisch, dass sie auch angesichts der aktuellen globalen Lage Stellung beziehen – selbstverständlich in Form von Musik. Die gerade veröffentlichte EP „Days Of Ash“ ist U2s unmittelbare Reaktion auf Geschehnisse der jüngsten Vergangenheit. Alle sechs Tracks – fünf neue Songs und ein vertontes Gedicht – werden von Lyric-Videos begleitet. 

Vier der Songs behandeln individuelle Schicksale von Menschen, denen auf brutale Weise das Leben genommen wurde: „American Obituary“ bezieht sich auf die dreifache Mutter Renée Nicole Macklin Good, die im Januar beim friedlichen Protest in Minneapolis erschossen wurde. „Song of the Future“ würdigt das Leben der iranischen Schülerin Sarina Esmailzadeh, die ihren Verletzungen erlag, nachdem sie von Sicherheitskräften verprügelt wurde, weil sie für die Freiheit der Frauen in Iran auf die Straße ging. „One Life At A Time“ haben U2 für einen palästinensischen Vater, Odeh Hadalin, geschrieben. Der Lehrer und Aktivist, der als Berater an der Oscar-prämierten Dokumentation „No Other Land“ mitgearbeitet hatte, wurde von einem israelischen Siedler getötet. Mit dem Song weisen U2 auf die Möglichkeit einer friedlichen Lösung des Konflikts in der Region hin. 

Besonders am Herzen liegt der Band auch der Track „Yours Eternally“, den Sänger Bono und Gitarrist The Edge gemeinsam mit Ed Sheeran und dem ukrainischen Soldaten und Musiker Taras Topolia aufgenommen haben. Inhaltlich geht es darum, dass Topolia als Soldat bereit ist für die Freiheit seines Landes zu sterben, obwohl er viel lieber einfach nur Sänger in seiner Band Antytila wäre. Begleitend zum Song erscheint am 24. Februar – genau vier Jahre nach Kriegsbeginn – eine viereinhalbminütige Doku, gedreht im Dezember 2025 in der Ukraine.

Als Standalone-EP ist „Days Of Ash“ ein Vorbote des neuen U2-Albums, das Ende des Jahres herauskommen soll. Warum sie mit der Veröffentlichung der neuen Tracks nicht warten wollten, erklären die Bandmitglieder in einzelnen Statements:

Bono:

„Es war großartige und einfach aufregend, als wir im letzten Jahr wieder zu viert zusammen im Studio waren … Die Songs auf "Days Of Ash" sind in Sachen Stimmung und Thema vollkommen anders als diejenigen, die wir gegen Jahresende auf unserem neuen Album veröffentlichen werden. Aber wir konnten diese EP-Tracks nicht länger zurückhalten: Diese Songs konnten es sozusagen kaum abwarten, hinaus in Die Welt zu kommen. Es sind Songs des Widerstandes, Songs der Bestürzung, Klagelieder. Auch feierliche Songs waren demnächst folgen, an denen arbeiten wir aktuell … Denn trotz all der Grausamkeiten, die Tag für Tag auf unseren kleinen Screens zu Normalität gemacht werden, ist überhaupt nichts normal an diesen verrückten und wahnsinnigen Zeiten – und wir müssen uns dem entgegenstellen, um überhaupt wieder Vertrauen in die Zukunft haben zu können. Und einander vertrauen zu können. Die Zeile 'If you habe a chance to Hope it’s a duty …' ist von Lea Ypi entliehen. Ein Lächeln wäre auch schön. Vielen Dank.“

Larry Mullen Jr.:

„Wer muss eine neue Platte von uns hören? Das hängt letztlich davon ab, ob wir Musik machen, die es unserer Meinung nach verdient, gehört zu werden. Ich finde, dass diese neuen Songs selbst mit unseren besten Aufnahmen mithalten können. Und wir diskutieren oft darüber, wann wir neue Sachen veröffentlichen sollten. Manchmal ist das schwer zu sagen… aber wenn man sich klarmacht, wie’s aktuell in der Welt aussieht, scheint genau jetzt der richtige Moment zu sein. Schon seit unseren Anfängen, als wir mit Amnesty oder Greenpeace gearbeitet haben, hatten wir nie ein Problem damit, klar Stellung zu beziehen. Das mag zwar manchmal für unschöne Reaktion sorgen, irgendeine Gegenreaktion kommt eigentlich immer. Und doch ist es nun mal ein wichtiger Teil unserer Identität und einer der Gründe, weshalb es uns immer noch gibt.“

 

Adam Clayton:

„Ich bin begeistert von diesen neuen Songs – und ich habe das Gefühl, dass sie genau zum richtigen Zeitpunkt erscheinen.“

The Edge:

„Wir glauben an eine Welt, in der Grenzen nicht mit Gewalt ausgelöscht werden. In der Kultur, Sprache und Erinnerung nicht durch Angst zum Schweigen gebracht werden. In der die Würde eines Volkes nicht verhandelbar ist. Dieser Glaube ist nicht vorübergehend. Er ist keine politische Modeerscheinung. Er ist unser Fundament, auf dem wir stehen. Und wir stehen darauf gemeinsam.

Ihre neue EP nehmen U2 zum Anlass das Fanzine „Propaganda“ wieder aufleben zu lassen, das vor genau vierzig Jahren, im Februar 1986, erstmals erschien. Die einmalige Sonderausgabe zu „Days Of Ash“ gibt es als E-Zine sowie als limitierte Printausgabe. Das Magazin enthält Interviews mit dem Regisseur der Mini-Doku und mit Musiker/Soldat Taras Topolia, persönliche Ausführungen der U2-Mitglieder, Lyrics sowie ein Q&A mit Bono.