Tarkan gehört zu den bekanntesten türkischen Popsängern und verbindet orientalische Klänge mit modernen Pop-Elementen. Geboren wird Tarkan am 17. Oktober 1972 im rheinhessischen Alzey als Tarkan Tevetoğlu. Seine Eltern sind Gastarbeiter. Als er 15 ist, kehrt die Familie in die Türkei zurück. Dort studiert Tarkan klassische Musik.
In der Türkei werden er und seine Eltern jedoch nicht mehr heimisch, daher ziehen sie 1991 wieder nach Deutschland. Zu diesem Zeitpunkt tritt Tarkan schon in Clubs auf. Der Chef einer türkischen Plattenfirma hört sich die Demo-Kassette des jungen Sängers an und nimmt ihn unter Vertrag.
In Deutschland ist „Şımarık“ Tarkans Durchbruch
Zu Weihnachten 1993 erscheint das Debütalbum von Tarkan. „Yine Sensiz“ (auf Deutsch: „wieder ohne dich“) verkauft sich über eine halbe Million Mal. Das Nachfolgeprojekt „Aacayipsin“, das ein Jahr später auf den Markt kommt, schlägt noch mehr ein als das Erstlingswerk. Von den zwei Millionen verkauften CDs wird die Hälfte außerhalb der Türkei nachgefragt.
Die Texte von Tarkan sind frech und unverblümt. Zwar sind sie nicht allen deutschen Fans verständlich, doch das scheint die Faszination eher noch zu beflügeln. Nicht nur mit Worten, sondern auch mit seiner Performance weiß der Sänger seinen Witz und seine Emotionen zu transportieren. Seine starken Beats mixt Tarkan mit orientalischen Melodien.
In der Türkei wird er mit seiner Interpretation des Ethnopops als Shooting-Star gefeiert. Die Medien verfolgen ihn auf Schritt und Tritt, bis Tarkan schließlich vor dem Rummel in die USA flieht und zwei Jahre am Baruch College in New York studiert.
Im Jahr 1995 findet die erste große Tournee in der Türkei statt. Tarkan kann Tickets in großer Zahl verkaufen. Auch nach Deutschland macht er einen Abstecher und gibt einige Konzerte.
Mit „Şımarık“ (auf Deutsch: „frech, verwöhnt“), steigt Tarkan endgültig zum internationalen Star auf. Der Song wird im März 1999 veröffentlicht und landet auch in Deutschland ganz weit vorne in den Charts. Drei Jahre später landet die australische Sängerin und Schauspielerin Holly Valance mit der englischsprachigen Cover-Version „Kiss, Kiss“ ebenfalls einen Welterfolg.
Mit mitreißendem Orient-Pop weltweit erfolgreich
Bei der Fußballweltmeisterschaft 2002 unterstützt Tarkan die türkischen Kicker mit dem Song „We Will Be United For You“. 2006 nimmt er an verschiedenen Orten weltweit sein Album „Come Closer“ auf Englisch auf. Wieder geht es um Liebe und auch Liebeskummer.
Ein Jahr später erscheint das Album „Metamorfoz“. Tarkan geht auf Tour und füllt die Stadien von Buenos Aires bis Kairo. Der Song „Uyan“ aus diesem Album wird Teil einer Umweltschutz-Kampagne.
Danach wird es vorerst ruhiger um Tarkan. Erst 2016 feiert er mit „Ahde Vefa“ (auf Deutsch: „Treue versprechen“) sein Comeback und bringt im darauffolgenden Jahr das zehnte Album „10“ heraus. Im selben Jahr heiratet Tarkan seine langjährige Freundin Pinar Dilek, die in Duisburg aufgewachsen ist. Zwei Jahr später kommt Töchterchen Liya auf die Welt.
Tarkan spendet während der Corona-Pandemie Trost mit seiner Musik
Anfang 2022 erscheint die Single „Geccek“, auf Deutsch „Es geht vorüber“. Im Videoclip dazu stellt Tarkan einen Hacker dar, der in Istanbul die Kontrolle über alle Bildschirme ergreift. Die Geschichte erzählt, wie er die Menschen im langweiligen Alltag der Pandemie mit seinem Sound überrascht – ein Mädchen beim Homeschooling ebenso wie die Maske tragenden Fahrgäste in einer Straßenbahn.
Der Song schildert, wie die Menschen das Ende der Pandemie herbeisehnen. „Die blumigen Tage sind nah, glaub mir“, heißt es beschwörend in einer Zeile. Dieses Versprechen lässt die Herzen treuer Fans mit der Aussicht auf Live-Shows von Tarkan wieder höherschlage.
